涅瓦特：任花落

chapter09
八年前深夜
丹东国都城吉尔他
月光温柔的洒落在吉尔他的每个角落，除了偶尔山林树丛间的虫鸣及角鸮千篇一律的啼叫之外，整座城市安宁且详和，陷在沉沉睡眠之中，几个月前的政变肃杀之气，已俨然画下句点。
偌大的宫殿除了遥远的大厅，传来大钟钟摆规律的摆荡声，彷彿进入时光凝结的隧道般，万物俱寂。
此时，有一个幼小的身影，赤脚只身游走在宫殿之内，是半夜睡不着的小桑雅，她经过一道又一道紧闭的门，一扇又一扇的落地窗，银色月光照在她清冷稚嫩的脸庞，最后来到一幅画像面前，静静地望着画内的人。
那是丹东王为了悼念爱妻而命人绘製的画像，正是因几个月前的刺杀事件而逝去的安雅王后，画中的王后一头漂亮的金发，与明亮棕眼所释放的温柔恬静目光，嘴角浅浅微笑，手里握着几株小雏菊，就如同小桑雅对母后的印象一样。
正看到一半的小桑雅，忽然意识到此时此处的空间里，似乎不是只有自己一个人时，她缓缓转过身去，发现雪菲就站在不远的后方，一方面保护着她，一方面又不愿意打扰她，小桑雅只是静静地看着雪菲，既没有惊吓，也没有被逮到的心虚，反而在心中有一股安心感油然而生。
雪菲缓缓地走到小桑雅面前，拾起挂在自己手臂上的披风替她穿上，将小桑雅整个包覆在里面，并且为她打上蝴蝶结，小桑雅就这样微微抬头看着雪菲的一举一动，明明只差一岁的，雪菲却几乎高出她半颗头的高度，所以很轻松地替小桑雅整理衣物。
（真是一个很刚好的高度呢。）
小桑雅在心中想着。
不知道这句讚叹是否被神听见了……往后的日子，雪菲的身高总是以高出桑雅约半颗头的高度，一起成长着，替她分忧、替她阻挡世间诸多恶，不过，都是后话了。
穿戴好披风之后，雪菲才发现小桑雅是赤脚跑出来的，她懊恼没带到鞋子的表情一目了然。
「……我忘记穿鞋了。」小桑雅先自招。
「下次再帮你带。」
不会因为大半夜跑出来就说教，也不会因为身为公主，却赤脚在宫殿里胡乱游走而批评，这就是雪菲对待她的方式，不管自己到哪去，往回头望，她都在。
「回寝宫吧，不然会着凉的。」雪菲劝着。
小桑雅点点头，小手自然的牵上了雪菲的手，任由雪菲将她带回寝宫。
回到寝宫内的二人，雪菲细心地打来一盆水，让小桑雅简单梳洗，清理一身灰尘。
小桑雅看着雪菲忙进忙出，时不时还因为腰间的佩剑晃来晃去，而导致行动卡顿、碍事。
「为什么晚上还要带着剑在身上啊？」
「因为要保护你啊。」
「你平常都带着剑睡觉吗？」
「当然不会……值勤才带着。」小雪菲因为这可爱的提问而笑出来。
「那你过来陪我睡……这样就不用带着了。」
「欸！？」
（陪公主睡？睡在公主床上？睡在公主身边？王族的床？）
对于这个要求而感到惊讶的雪菲，任何一种情境描述，都足以让她僵在原地许久。
迟迟等不到回应的小桑雅，索性从床上爬起身，替雪菲解开剑套，随手就放在桌上，将桌上油灯熄灭后，然后牵着小雪菲的手走回床铺去，雪菲就这样躺在公主的床上，眼睛瞪得老大，思绪混乱。
「……我睏了。」小桑雅一沾到床，就慢慢陷入梦乡。
雪菲侧头看看小桑雅，见她呼吸逐渐均匀沉稳，本想要悄悄起身，却发现桑雅的手还紧紧牵着自己，雪菲抽不了身，又怕吵醒桑雅，只好替她将被子盖好，自己也因为不敌睏意，而沉沉睡去。
过一会儿，小桑雅才睁开眼睛偷看着雪菲，像是偷着腥的小猫乐得笑，下意识又更往雪菲的方向靠过去。
这晚，是母后离开后，桑雅第一次没有做恶梦，一觉到天亮。