大明国师

第230节(2/3)


    然而,然而,明明郑和自己托着长髯的手都麻木了,此时竟然还有心情继续问问题!

    姜星火困得脑瓜仁疼,却也不得不硬着头皮准备回答。

    “还有最后一个问题。”

    姜星火叹了口气:“你且说罢。”

    郑和大约也觉得有些不好意思,连忙道:“真的最后一个问题了。”

    “那便是说。”郑和小心翼翼地欠了欠身子,“即便能在海上知晓具体的纬度和基本准确的经度,又该如何确定自己到哪了呢?”

    郑和非常关心这个问题,之所以郑和要冒着身份暴露的风险,继续问这些有关于航海的问题,就是因为这些问题,很可能能在危险的时候,救他的命!

    这一点都不夸张。

    波涛万丈的海洋里,定位,比什么都重要!

    而偏偏郑和出海,至今用的还是色目人做领航员。

    也就是说,航海定位这种核心技术,还不完全掌握在自己的手里,至少需要几次远洋的磨练,禁海多年的大明远洋舰队才能做到彻底熟悉航路。

    所以,作为大明远洋舰队的实际负责人,郑和对此,自然是一千个一万个上心,哪怕此时的他的手都已经举麻了。

    听到这个问题,姜星火也不由地捏了捏眉心,反问道:“现在航海,是怎么测算速度的?”

    郑和如实说道:“用的是流木法。”

    “说说。”

    姜星火也不是全知全能,对于华夏古代远洋航海技术,有些还是不太了解具体原理的。

    经过郑和的一番解释,姜星火方才明白过来,这个“流木法”到底是怎么一回事。

    “流木法”最早起源于三国时代,那时候吴国的海船就已经能抵达万里石塘一带了,随船的人写下过《南州异物志》一书,书中有这样的记载:在船头上把一木片投入海中,然后从船首向船尾快跑,通过看木片是否同时到达,来测算航速航程,也就是“流木法”的雏形。

    而到了如今的大明,用的还是这个古老的办法,只是稍作改进而已,便是说把一昼夜划分为十更,靠燃香来计时,还是把木头扔进海里,然后人跟着跑,如果同时抵达就算标准,而如果人先到叫不上更,木片先到叫过更。

    每一个更的距离是五十里(也有说法为六十里),如此一来,自然可以算出船只在海洋上的航速和航程。

    “流木法”的优点是能够计量路程和测算速度。

    缺点是.有点废人。

    听完后,姜星火沉吟剎那说道:“先提个意见。”

    “姜先生请指教。”

    “指教倒也谈不上。”姜星火苦笑道,“伱不觉得这个测速方法有点废人吗?而且,若是海浪大怎么办?木板或者木块、木片之类的,一个浪不就给打没了?总不可能一直都是风平浪静让你观测吧。”

    郑和也有些无奈,只说道:“自古以来都是如此,也没有太好的改进办法。”

    “可以用绳结法。”姜星火说道。

    郑和闻言一愣,绳结法,是个什么东西?

    若是姜先生所提的这个绳结法,能避免流木法无法适应复杂海况的弊端,那可就太好了。

    毕竟,船上能折返跑的人有的是,但是木头在复杂海况中无法顺利从船头飘到船尾,才是流木法的最大弊端。

    因此,郑和从心里非常期盼,姜先生能够提出一个更好的办法。

    “第一个,就是不需要用线香来计时,用沙漏就可以了,不一定用琉璃沙漏,其他也可以。”

    说起沙漏,在华夏古代又称“沙钟”,制造原理与水滴漏刻大体相同,同样是根据从一个容器漏到另一个容器的数量来计量时间。

    而之所以有了水滴漏刻还要发明沙漏,就是因为在北方冬天天气寒冷,漏刻根本用不了会动辄结冰的缘故。

    此时的大明,不仅有沙漏,而且有制作非常精良的品种,叫做“五轮沙漏”,乃是洪武朝的中书舍人、台阁体的先导者、明初书圣詹希元所发明。

    这种“五轮沙漏”的流沙从漏斗形的沙池流到初轮边上的沙斗里,驱动初轮,从而带动各级机械齿轮旋转,最后一级齿轮带动在水平面上旋转的中轮,中轮的轴心上有一根指针,指针则在一个有刻线的仪器圆-->>

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